应届生是指在当年毕业的学生，而往届生指当年以前的年份毕业的学生，主要区别在毕业的年份上。
具体区别：
应届生在校园招聘中具有优势，而往届生一般不能参加校园招聘。
很多企业会在毕业季给应届生提供岗位，这是应届生相比往届生的优势，
应届生没有工作经验，相比往届生是劣势。
考研应届生和往届生的区别
应届和往届录取没有区别的。有区别的是报考的学校，往届生不能报军队，司法，公安等院校其他的都可以报。
1 应、往届生（高中毕业生）在报考大学时一视同仁，但往届生不能享受政策性加分和保送，不能报考公安部队及军事院校等。在分数相同的情况下，高校会优先录取应届生。
2 应届生（大学毕业生）应届毕业生是指在应该毕业的年份毕业的毕业生。在一些企业（校园招聘）及公务员考试中限招收应届毕业生，同时应届毕业生在另一方面意味着经验欠缺。毕业前需要工作的应届生，需手持《毕业生推荐表》、成绩单及三方协议寻找工作，毕业后取得报到证方可在就业所在地落户。
应届生重在精力与时间，往届生重在经验。
应届生优势：应届生首次参加考研更有干劲和冲劲，一般来说学习积极性会更高，没有固定的思维模式，思考问题，回答问题方式更加灵活，一心只为学习，不用为经济收入家庭关系，工作进度等外在因素，分散精力，应届生比较年轻，具有年龄优势，比起往届生体力精力更加充沛，复习时间充足，有良好的学习氛围和学习条件。
应届生劣势：备考前期会经历一段迷茫期，找不到方向容易浪费时间，因为经验不足盲目相信网上的各类经验贴，做无用功，对于考研重大节点及考试流程把握不好容易考试时紧张影响成绩的发挥。
往届生优势：至少有一次参加考研的经历对考试流程比较清楚，能够把握重大时间节点，对考研相当了解，不用再浪费时间去收集，搞清考研各类基本信息，有一定的考试基础，有备考经验能够轻易规避各种考研误区。
往届生劣势：因为已经参加过考研，长时间的题海战术，容易形成固定思维，答题思考问题不灵活。比起应届生往届生更容易在临近考试的前几个月，压力骤增，变得十分焦虑，心态崩溃。往届生需要兼顾很多，分散部分时间给工作、收入、家庭等更容易分心。